千百年來，長江一直是阻斷我國南北交通的天塹。在江蘇省檔案館里收藏了一份1958年中共江蘇省委的報告，報告顯示，浦口至南京間的長江渡口貨量劇增，積壓物資常在10萬噸左右。而上海等地過境物資到1962年將超過當時通過能力的11倍。興建南京長江大橋，勢在必行。

這份報告提交兩年后，一座架設(shè)在長江之上，承載著中國人千年夢想的大橋正式動工。

江蘇省檔案館檔案資源開發(fā)處朱萬悅：長江南京段江面寬平均1500米以上，最窄處也有1100米，水深最深處超過70米，是名副其實的“長江天險”。當時全世界都沒有可供借鑒的先例。早在上世紀30年代，美國橋梁專家就曾實地勘察后斷言：水深流急，不宜建橋。

中鐵大橋局四公司總工程師劉俊：當初蘇聯(lián)專家建議采用大直徑管柱基礎(chǔ)。時任南京長江大橋第一任總設(shè)計師梅旸春同志認為，這個地方水比較深，覆蓋的砂土層厚，基巖有破碎帶，提出了采用沉井加管柱基礎(chǔ)的方案。經(jīng)過設(shè)計人員大量計算實驗，最終采用了這種方案進行實施。當時，在世界上應(yīng)該是處于領(lǐng)先水平的。

挑戰(zhàn)，遠非只有自然地理環(huán)境帶來的困難。上世紀五十年代末，中蘇關(guān)系破裂，蘇聯(lián)方面停止供應(yīng)設(shè)備和鋼材。這對于正在建設(shè)中的大橋，無異于釜底抽薪。

圖自紀錄片《南京長江大橋》

江蘇省檔案館檔案資源開發(fā)處朱萬悅：中國政府決定背水一戰(zhàn)，南京長江大橋的鋼梁所用的鋼材不再依靠進口。為此，鞍山鋼鐵公司成立了科研小組，兩年的時間里無數(shù)次實驗，終于煉制出了16錳低合金橋梁鋼，被稱作"爭氣鋼"。這種鋼材經(jīng)過歲月的考驗，至今依然是中國橋梁行業(yè)用途最廣的一種鋼材。

自行設(shè)計，自力更生。終于，南京長江大橋正常開工、正常建設(shè)。然而，接下來的難題更是如長江巨浪，撲面而來。

水下作業(yè)是當時制約大橋建設(shè)的難題之一。如果按照原有的潛水作業(yè)方法，潛水員在水下工作25分鐘，減壓需要兩個多小時，大橋6號墩將無法趕在第二年洪水到來之前順利出水。水下的情況更是對潛水員的安全形成威脅。

中鐵大橋局四公司總工程師劉?。耗暇╅L江大橋的6號墩潛水深度超過60米，達到人的極限，潛水員的生命安全難以保證。在此情況下，上海海軍醫(yī)學(xué)研究所的全體技術(shù)人員自己研發(fā)和經(jīng)過大量測算，發(fā)明了“吸氧水面減壓法”，我們的潛水員用了這種方法順利地完成了任務(wù)。

時任大橋局潛水員龐國江：下到59米的時候，心臟、呼吸就感到很困難，而且嘴就麻了，用了將近三個月時間，反復(fù)地適應(yīng)這種環(huán)境，這是黨交給我們的任務(wù)，所以我們就拼命地闖啊，終于下到72米。

中鐵大橋局四公司總工程師劉?。浩陂g，總共有96人次深潛水達到69至72米，而且過程中沒有發(fā)生一起減壓病癥和潛水事故，應(yīng)該說譜寫了世界橋梁史潛水新篇章。

時任大橋建設(shè)親歷者 中鐵大橋局四公司退休職工王方大：一個接點處就需要兩千多個鉚釘，長度最長的是23厘米，尤其夏天溫度很高，室外作業(yè)，在高空，辛苦是比較辛苦。2016年，大橋翻修時發(fā)現(xiàn)，全橋有155萬顆鉚釘，大部分是完好無損，每1000顆里只有4顆需要更換。經(jīng)過50年的運行，質(zhì)量還這么好，我們感到驕傲和自豪。

靠著眾志成城地自主創(chuàng)新、自力更生，在南京長江大橋的設(shè)計與建設(shè)過程中，一個又一個不可能變?yōu)榭赡?。大橋建成后，為了檢驗其質(zhì)量，坦克和各型汽車一百多輛，按縱隊排開的方式從大橋橋面通過，綿延近10公里。橋身橋面沒有任何開裂或損傷。

圖自紀錄片《南京長江大橋》

1968年9月30日，南京長江大橋鐵路橋正式通車。一時間萬眾歡騰，舉國矚目。至此，華東地區(qū)南北鐵路不通的歷史結(jié)束了，火車在南京過江的時間從原本的一個半小時縮短成2分鐘。1968年12月29日，南京長江大橋公路橋也正式通車。這座橫跨天塹的大橋，以最長公鐵兩用橋載入吉尼斯世界紀錄。南京長江大橋也有了一個特別的名字：“爭氣橋”。

中鐵大橋局四公司總工程師劉?。耗暇╅L江大橋是中國人獨立自主設(shè)計建造的第一座公鐵兩用特大橋，也開創(chuàng)了我們中國人民依靠自己的力量設(shè)計建造大型橋梁的新紀元。為社會主義建設(shè)做出了重要貢獻，它凝聚起的自力更生、實事求是、敢于創(chuàng)新、甘于奉獻、精益求精和眾志成城的精神，更是極大地鼓舞了全國人民。無論是在我國橋梁建設(shè)史上還是在我們國家建設(shè)發(fā)展史上都具有里程碑意義。

中國的建橋水平不斷邁向高峰、刷新世界紀錄。而南京長江大橋所蘊含的精神，更成為一面永不褪色的旗幟，一座巋然屹立的豐碑，不斷激勵我們在新時代跨越新的“天塹”和“天險”，用自力更生和自主創(chuàng)新的奮斗，向著中華民族偉大復(fù)興昂揚奮進。

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