1959年6月10日，《江蘇文化革命報》刊登了一篇報道，《泰興縣發(fā)現(xiàn)1949年渡江戰(zhàn)役第一條到達江南的船——揚子江上英雄船》。在渡江戰(zhàn)役中，就是這條船運送炮兵39人，戰(zhàn)馬5匹，大炮2門以及其他軍用物資。渡江戰(zhàn)役結(jié)束后，被命名為“揚子江上英雄船”；秦長貴、丁年壽、朱以友、馮光友、嚴圣祥等船員被評為渡江特等功臣。

　　>>>>船上聯(lián)絡站

　　“揚子江第一船”，渡江戰(zhàn)役中，船老大秦長貴的渡船在解放后被冠以了這樣的稱呼。據(jù)說電影《渡江偵察記》中最后一個畫面里的三帆渡船就是秦老的。

　　1910年11月，秦長貴出生于泰興七圩港。青年時期他就在長江義渡局武進沿江地段的義渡船上，迎風破浪從事艱險的航運勞動，解放后轉(zhuǎn)入武進縣航運公司奔牛站工作。

　　1942年，中共澄西縣縣長俞廼章經(jīng)常往來于蘇南蘇北，都是從圩塘渡口由秦長貴負責運送。地下黨工作人員姚煥文也常得到他的機智掩護。1943年形勢緊張，中共揚中縣委派四區(qū)區(qū)委書記于勝茂到他的船上當船工一年多，改名何友貴。期間秦長貴曾與敵人多次周旋，掩護于勝茂化險為安。1945年8月，武進地下黨領(lǐng)導蔣建喬對秦長貴說：“你的船就作為地下黨的聯(lián)絡站，如有來信，你送到圩塘郵局就行了。”按照這種方式，秦長貴多次完成送信任務。

　　1948年12月16日，秦長貴的船被國民黨反動派封在泰興天星橋。當時七圩地區(qū)是新四軍地盤，秦長貴為了把船開到解放區(qū)，支援解放軍渡江，他機警地與敵人周旋，沖破敵軍艦的追擊，終于連船帶人安全地開到解放區(qū)。同年12月20日，是秦長貴終生難忘的日子，那天長江工委派姚煥文同志前來找他，宣布黨組織同意他火線入黨。

　　>>>>搶救28軍遇險乘船

　　1949年2月，一大批一大批解放軍從四面八方云集大江之濱，待命渡江。中共華中一地委長江工委書記俞廼章，通知秦長貴到七圩港師部去，要他向解放軍介紹江南情況。秦長貴面對地圖，對江南的地形、風向、水流，等等，作了詳細介紹，師部首長聽了非常滿意。

　　1949年4月21日晚七點半，兵團部下達了渡江的命令。頃刻間，數(shù)千條渡船向長江南岸駛?cè)ァ２灰粫海?3軍就突破了第一道防線。接著第28軍也很快突破了第一道防線。時任小隊長的秦長貴在渡江戰(zhàn)斗中，帶領(lǐng)四條木船，共22人，解放軍一個排干部曹應朋，任護衛(wèi)隊。當天夜里，秦長貴往返渡江六次，每次載一個連的戰(zhàn)士；22日晚，又往返載了七次；23日白天，秦長貴往返一次載人，九次載戰(zhàn)馬；其船隊共運送三千多指戰(zhàn)員過江。在航行中，他看到一只50噸左右的大船，船桅倒在江面，當時東南風6級左右，風大浪高，大船上有70多名解放軍，情況十分危急，很多人呼喊求救。當時有一百多條船載人往返于界河與烏泥河之間，因風勢太大，難以救援。此刻秦長貴對曹應朋說，此船我一定要救。隨即秦長貴與大風大浪英勇搏斗，經(jīng)過一個多小時的搶救，終于把這只大船及全船戰(zhàn)士安全拖到蘇北。

　　>>>>揚子江上英雄船

　　據(jù)《武進交通志》記載：1949年4月21日至29日渡江戰(zhàn)役過程中，秦長貴的一號船日夜兼渡解放軍過南下，計渡指戰(zhàn)員2500人，支前民兵、行政干部近1000人，戰(zhàn)馬180匹，成績顯著，尤以4月23日在七墟港南界河口的江面，搶救二十八軍炮兵連遇險的乘船，救出指戰(zhàn)員約60人，及其它軍用物資，立有特殊功績。

　　渡江戰(zhàn)役勝利之后，慶功大會上，秦長貴被評為特等功，三野二十八軍司令部、政治部授予一號船“揚子江上英雄船”的光榮稱號。1951年9月，秦長貴與張?zhí)椎倪z孀陸金華等四人作為常州專區(qū)的代表出席了“全國英模大會”。9月30日下午，在北京懷仁堂受到了毛澤東、劉少奇、朱德、周恩來等黨和國家領(lǐng)導人的接見。后來，泰興縣革命歷史文物征集辦公室發(fā)現(xiàn)了這艘船，這條船及部分用具被泰興縣委送至在北京舉辦的國慶十周年軍事博物展覽參展。館藏照片“揚子江上英雄船”及其船員合影，在一定程度上反映了人民群眾為中國革命事業(yè)做出的重大貢獻，也是濃厚的軍民魚水情的生動和直觀體現(xiàn)。

　　2006年，秦老去世，骨灰被安葬在常州市烈士陵園之內(nèi)，他的事跡也被保存在中國人民革命軍事博物館和常州革命史博物館內(nèi)。

　　資料由泰州市檔案館提供

　　揚子江上英雄船船員合影：（左起）秦長貴、丁年壽、朱以友、馮光友、嚴圣祥。

　　揚子江上的英雄船（以上三張照片）。

　　“獎給水上英雄——渡江第一船”的獎旗。